کارشناسان می گویند ممکن است افراد در مراحل اولیه بیماری آلزایمر مبتلا به چرت زدن در طول روز باشند. به گفته محققان وقتی پروتئین به هم می خورد، می تواند سلول های عصبی را از بین ببرد. به همین دلیل بخش هایی از مغز که مسئول حفظ بیداری هستند از بین می روند. نظریه محققان بر این است که یکی از نشانه های بیماری آلزایمر همین خواب آلودگی بیش از حد در طول روز می باشد. بر طبق تحقیقاتی که توسط دانشگاه کالیفرنیا سانفرانسیسکو منتشر شده است، دانشمندان علائم بیماری آلزایمر در مناطق مغز را با افزایش هوشیاری در 13 فرد مبتلا به آلزایمر را با 7 نفر که فاقد آلزایمر بودند مقایسه کردند.

پروتئینی بنام تاو را در کلیه مناطق تقویت کننده بیداری در مغز مبتلایان به آلزایمر مورد بررسی قرار دادند. تاو پروتئینی است که به طور معمول در سلول های عصبی یافت می شود و به تشکیل ساختارهایی کمک می کند که مواد مغذی را به سلول ها منتقل می کنند. در این مطالعه دریافتند که یک شبکه خاص در ساقه مغز که باعث ایجاد بیداری می شود در بیماری آلزایمر از بین می رود. به گفته دکتر ژانگ خواب کم لزوما نشانه اولیه آلزایمر نیست با اینکه خواب کم می تواند خطر ابتلا به آلزایمر را افزایش دهد.